การตกลงกัน แล้วคดีก็ถูกถอนออกอย่างกะทันหัน
หนึ่งวันหลังจากที่ Snap บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับผู้ฟ้องคดี คดีทั้งหมดที่ฟ้อง Meta ก็หายไปอย่างเงียบๆ Meta ระบุว่าผู้ฟ้องคดีได้ถอนคดีโดยสมัครใจและถอนตัวไปโดยไม่ได้รับเงินชดเชย ก่อนหน้านี้ TikTok และ YouTube ของ Google ก็เคยตกลงกับผู้ฟ้องคดีเดียวกันแล้ว ทำให้ Meta เป็นจำเลยเพียงรายเดียวจนกระทั่งคดีถูกยกเลิก
การพิจารณาคดีนำร่องนี้เดิมมีกำหนดจะเริ่มขึ้นในสัปดาห์หน้า ณ ศาลสูงลอสแอนเจลิส แต่แผนดังกล่าวก็สลายไปพร้อมกับจำเลยที่เหลืออยู่ วัยรุ่นจากรัฐฟลอริดาที่มีชื่อย่อว่า R.K.C. ได้ยื่นฟ้องคดีนี้ โดยเข้าร่วมกับคลื่นลูกใหญ่ของคำร้องเรียนคล้ายกันจากนักเรียน เขตการศึกษา และอัยการทั่วไปของรัฐ เกี่ยวกับแพลตฟอร์มโซเชียลที่ถูกออกแบบมาอย่างจงใจเพื่อก่อให้เกิดการเสพติด
สิ่งที่ถูกนำมาพิจารณา: ฟีเจอร์ของแอป
คดีนี้อาจก่อให้เกิดคลื่นลูกใหม่ทางกฎหมายที่อาจเปลี่ยนแปลงวิธีการพัฒนาแอปได้ ประเด็นที่ถูกหยิบยกขึ้นมาคือฟีเจอร์ที่คุ้นเคย เช่น การเลื่อนหน้าจอแบบไม่มีที่สิ้นสุด และการแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง — สัญลักษณ์ระฆังเล็กๆ และการกระตุ้นโดปามีนที่ทำให้ผู้คนติดอยู่กับหน้าจอ คำพิพากษาที่สนับสนุนฝ่ายโจทก์อาจผลักดันให้บริษัทต่างๆ ต้องทบทวนกลวิธีดึงดูดความสนใจเหล่านั้นใหม่
ฝ่ายสนับสนุนคดีนี้โต้แย้งว่ากลไกเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้ใช้ให้ติด ในขณะที่ฝ่ายป้องกันวางแผนจะโต้แย้งว่าการใช้งานจริงในบางกรณีมีระดับต่ำ และบัญชีจำนวนมากที่ถูกกล่าวถึงถูกสร้างขึ้นหลังจากที่ที่ปรึกษากฎหมายเข้ามามีส่วนร่วม การโต้แย้งทางกฎหมายแบบทั่วไปนี้จะทดสอบว่าศาลจะพิจารณาการเลือกออกแบบที่กระตุ้นความสนใจอย่างไร
ท่าทีและพื้นหลังทางกฎหมายของ Meta
Meta มองการยกเลิกคดีนี้ว่าเป็นชัยชนะในการป้องกันตัวเองจากสิ่งที่บริษัทเรียกว่าข้อกล่าวหาที่ไม่มีมูล บริษัทมีผลคดีในศาลเมื่อเร็วๆ นี้ที่ผสมผสานกัน: การแพ้คดีก่อนหน้านี้ในนิวเม็กซิโกส่งผลให้ต้องจ่ายค่าปรับจำนวนมาก และคณะลูกขุนในลอสแอนเจลิสได้ตัดสินให้บริษัทจ่ายค่าชดเชยหลายล้านในคดีอีกคดีหนึ่งในปีนี้ Meta ระบุว่าบริษัทพร้อมที่จะโต้แย้งข้อกล่าวหาของฝ่ายโจทก์ รวมถึงข้อกล่าวหาเกี่ยวกับปริมาณการใช้งานเฉลี่ยต่อวันและไทม์ไลน์ของบัญชี
ด้วยกรณีนี้ที่ถูกถอนฟ้องแล้ว ภัยคุกคามทางกฎหมายในระยะสั้นได้จางหายไป แต่การอภิปรายในวงกว้างเกี่ยวกับการออกแบบแอปพลิเคชันโซเชียลมีเดียและความเสียหายต่อเยาวชนยังคงอยู่ในวาระการพิจารณาของฝ่ายนิติบัญญัติ ศาล และผู้ฟ้องคดีในอนาคต