EFF กล่าวอำลา X (และมันไม่ใช่การเลิกราแบบหุนหันพลันแล่น)
หลังจากเกือบสองทศวรรษของการโพสต์อย่างต่อเนื่อง กลุ่มสิทธิดิจิทัลขนาดใหญ่ได้ประกาศว่าจะถอนตัวออกจากเวทีไมโครบล็อก การตัดสินใจนี้ไม่ได้เป็นเหมือนดอกไม้ไฟที่ตระการตา — แต่เป็นเหมือนการเดินช้า ๆ อย่างเก้ ๆ กัง ๆ ไปยังทางออก หลังจากสังเกตเห็นว่าไม่มีใครปรบมือให้อีกต่อไป องค์กรได้อธิบายว่าการตอบแทนจากการโพสต์ของพวกเขาได้ลดลงจนถึงจุดที่การอยู่ต่อไปไม่มีความหมายในการเข้าถึงผู้คนอีกต่อไป
พวกเขาสัญญาว่าจะยังคงแบ่งปันเนื้อหาผ่านแพลตฟอร์มโซเชียลอื่น ๆ และเว็บเปิด โดยชี้แจงว่าการปรากฏตัวบนบริการหนึ่งไม่ได้หมายความว่าเป็นการรับรองทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับบริการนั้น ๆ ส่วนหนึ่งของเหตุผลนี้เป็นเรื่องของความเป็นจริง: หากแพลตฟอร์มใด ๆ หยุดดึงดูดความสนใจของผู้คน มันก็จะหยุดเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในการเผยแพร่ข้อความ แม้กระทั่งข้อความที่วิพากษ์วิจารณ์แพลตฟอร์มนั้นเองความประทับใจ, คณิตศาสตร์, และการหดหายของการมีส่วนร่วมที่ยิ่งใหญ่
ตัวเลขบอกเล่าเรื่องราวได้เกือบทั้งหมด เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา กลุ่มนี้มีผู้เข้าถึงรายเดือนอย่างสบายๆ ในระดับสิบล้าน แต่เมื่อเร็วๆ นี้ การเข้าถึงรายเดือนได้ลดลงเหลือเพียงหลักล้านต้นๆ แม้จะมีการอัปเดตมากมายก็ตาม แม้แต่การดูโพสต์ตลอดทั้งปีล่าสุด การเข้าถึงรวมก็ยังน้อยมากเมื่อเทียบกับช่วงที่รุ่งเรือง
พูดตรงๆ: โพสต์ในปัจจุบันได้รับผู้ชมเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ของจำนวนผู้ชมที่โพสต์เพียงครั้งเดียวเมื่อหลายปีก่อน การลดลงของการเข้าถึงนี้ทำให้ยากที่จะหาเหตุผลในการใช้เวลาในการสร้างโพสต์ ดำเนินแคมเปญบนโซเชียล หรือพึ่งพาแพลตฟอร์มในการสร้างทราฟฟิกไปยังบทความยาวๆ และเนื้อหาอธิบายต่างๆ
มีทฤษฎีเกี่ยวกับสาเหตุที่ทำให้แหล่งข้อมูลหมดไป
บางคนกล่าวว่ากฎของแพลตฟอร์มเกี่ยวกับลิงก์และวิธีการแสดงโพสต์ทำให้การแชร์บทความมีประสิทธิภาพน้อยลงในการสร้างการมีส่วนร่วม ขณะที่บางคนชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในประเภทของบัญชีที่ได้รับความสนใจมากขึ้น ซึ่งมักเป็นบัญชีที่มีเนื้อหาที่สร้างการมีส่วนร่วมสูงแต่ไม่ได้ดึงดูดให้ผู้คนออกจากแพลตฟอร์มไปอ่านเพิ่มเติม ไม่ว่าจะเกิดจากสาเหตุใด ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจริงก็คือ คลิกน้อยลง ผู้อ่านน้อยลง และองค์กรจำนวนมากขึ้นที่กำลังทบทวนว่าจะลงทุนพลังงานทางสังคมของตนไปที่ใดการถกเถียงบนแพลตฟอร์ม, การสูญเสียการเข้าชม, และสิ่งที่ผู้เผยแพร่ต้องเผชิญต่อไป
ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาของแพลตฟอร์มเต็มไปด้วยการโต้เถียงในที่สาธารณะ รวมถึงการปะทะกันระหว่างผู้นำผลิตภัณฑ์กับนักเขียนที่เน้นตัวเลขที่มีชื่อเสียง เกี่ยวกับว่าบริการนี้ยังคงนำการเข้าชมที่มีความหมายไปยังเว็บไซต์ภายนอกอยู่หรือไม่ ฝ่ายหนึ่งสนับสนุนการโพสต์ในลักษณะที่กระตุ้นให้เกิดการสนทนาบนแพลตฟอร์ม ไม่ใช่แค่การโยนพาดหัวและลิงก์เท่านั้น อีกฝ่ายหนึ่งเสนอข้อโต้แย้งที่ตรงกันข้าม: แม้ว่าการโพสต์จะกระตุ้นให้เกิดการสนทนา แต่การเปลี่ยนผู้อ่านให้ออกจากเว็บไซต์ก็มีเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับในอดีต
ความขัดแย้งนี้สะท้อนถึงปัญหาที่กว้างขึ้นสำหรับหลายองค์กร: ช่องทางการอ้างอิงจากโซเชียลและการค้นหาเริ่มสั่นคลอน นิสัยการอ่านใหม่, อัลกอริทึมที่เปลี่ยนแปลง, และการเพิ่มขึ้นของเครื่องมืออัตโนมัติได้กัดกร่อนกระแสผู้เข้าชมที่สำนักพิมพ์เคยพึ่งพาอย่างต่อเนื่อง บางสำนักพิมพ์ออกจากแพลตฟอร์มเพื่อประท้วงนโยบายหรือการตัดสินใจเกี่ยวกับการติดป้ายกำกับ; บางสำนักพิมพ์ออกไปเพราะตัวเลขไม่สมดุลอีกต่อไป การถอนตัวจากแพลตฟอร์มจะดูแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสิ่งที่เป็นเดิมพัน — บางครั้งเป็นการถอนตัวที่มีหลักการ, บางครั้งเป็นการลดต้นทุน, และบางครั้งก็เป็นทั้งสองอย่าง
สรุป: สำหรับองค์กรที่ต้องการการเข้าถึง แหล่งที่มาของการเข้าชมทุกแหล่งมีความสำคัญมากกว่าที่เคย เมื่อแพลตฟอร์มไม่สามารถส่งมอบกลุ่มเป้าหมายเหล่านั้นได้อีกต่อไป มันจะกลายเป็นสนามรบที่เงียบสงบมากกว่าเดิม — เหมาะสำหรับการไตร่ตรอง แต่แย่สำหรับการสร้างความโกรธแค้นที่แชร์ได้และพาดหัวข่าวไวรัล